Master Drummers of Burundi (Burundi)

Itinerari Folk
Musica

In origine la tradizione dei maestri percussionisti del Burundi (i batimbo) è strettamente legata alle cerimonie di omaggio al re, il mwami, ma dopo l'assassinio dell'ultimo mwami nel 1972 i tamburi reali vengono usati per il presidente e gli alti dignitari. Il gruppo di percussionisti si esibiva in occasioni eccezionali (intronazione, funerali, etc.) e accompagnava le autorità nei viaggi all'interno del paese per partecipare alle feste agricole tradizionali. L'arte di suonare i tamburi riveste un ruolo sacro e ancestrale e pertanto i suonatori si tramandano questo onore e privilegio di padre in figlio. Oggi il rituale è stato adattato per lo spettacolo e gli eredi di questa antica tradizione affascinano con la loro maestria il pubblico di ogni parte del mondo. L'impressionante potenza sonora di questi tamburi, la bellezza dei costumi, la magia delle danze hanno fatto diventare i "Burundi drummers" uno dei gruppi più conosciuti dell'Africa Centrale. Le coreografie che accompagnano il suono dei tamburi presentano momenti di grande spettacolarità e autentiche acrobazie. L'orchestra è formata da una ventina di tamburi costruiti dai tronchi dell'albero umuvugangoma. Gli strumenti vengono disposti a semicerchio attorno al tamburo centrale "inkiranya" suonato dal solista. Alla sua destra ci sono i tamburi gravi "amashako", la cui caratteristica è quella di eseguire un battito continuo, e alla sua sinistra i tamburi acuti "ibishikizo" che seguono il ritmo impartito dal tamburo centrale. Ogni percussionista si cimenta nel ruolo di solista, rivaleggiando con gli altri sia nella tecnica e nella fantasia esecutiva sia con dimostrazioni di danza che mettono in luce un'esuberanza vitale e un'energia soprendenti. L'intera rappresentazione si gioca dentro la relazione tra rispetto di regole formalizzate e spontaneità in una dimensione che è prossima alla trance.
La leggendaria fama dei Burundi Drummers si è ancora ampliata nel mondo dopo la pubblicazione di un disco con l'etichetta RealWorld di Peter Gabriel. Il loro concerto viene considerato anche oggi uno dei più bei spettacoli di percussioni che si possano vedere sul continente africano.